节日（节气）来历与由来
冬至，是二十四节气中的第二十二个节气，也是冬季的第四个节气。每年公历12月21日或22日，太阳到达黄经270°时，便是冬至。2026年冬至是几月几号？ 根据天文历法推算，2026年的冬至将在12月22日（农历冬月十四）到来。这一天，太阳直射南回归线，北半球白昼最短、黑夜最长，此后白昼渐长，故有“冬至一阳生”之说。
冬至的历史渊源极为深远，早在二千五百多年前的春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至，它是二十四节气中最早被制定出的一个。认为冬至是“阴极之至，阳气始生”，是一年循环的起点，因此《汉书》中记载：“冬至阳气起，君道长，故贺。”在周代，冬至甚至被作为新年元旦，有“冬至大如年”的说法。直到现在，许多地方仍保留着“冬至如年”的隆重氛围，家家户户团聚庆贺，祭祖祈福，迎接新阳初升。
传统习俗与活动
冬至的习俗丰富多样，既有庄重的祭祀，也有热闹的民间活动。在旧时，冬至又称“冬节”“亚岁”，其重要性仅次于春节，因此有“冬至大如年”的俗语。
祭天祭祖是冬至最重要的传统。古代帝王会在冬至这天举行祭天大典，祈求风调雨顺、国泰民安；民间则在家中祠堂或祖坟前摆供品、焚香烧纸，缅怀先人，感恩过去一年的庇佑。这一习俗在闽南、潮汕、江浙等地尤为隆重，有的地方甚至比清明还要重视。
数九消寒也是冬至特有的习俗。从冬至第二天起，人们开始“数九”，每九天为一个“九”，数到“九九”八十一天，寒冬便过去，春天就来了。文人雅士还会绘制“九九消寒图”，每天画一笔梅花或描一个空心字，记录寒去暖来的过程，既雅致又寄托着对春天的期盼。
此外冬至还有赠鞋送袜的习俗，古时长辈会给晚辈送亲手缝制的棉鞋、棉袜，寓意“冬至一阳生，送暖保平安”。在北方一些地区，冬至还要“画九”“写九”，孩子们唱着“一九二九不出手，三九四九冰上走……”的童谣，在数九中度过漫长的冬日。
饮食文化与食俗
冬至的饮食文化是各地民俗的缩影，南北差异巨大，但都围绕着“补冬”和“团圆”的主题。俗话说“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵管”，北方人的冬至餐桌上，饺子是绝对的主角；而南方则偏爱汤圆，寓意“团圆”“圆满”。
除了饺子和汤圆，各地还有独具特色的冬至美食：
- 饺子（北方）：象征“交子之时”，冬至吃饺子是为了纪念医圣张仲景舍药救民的“祛寒娇耳汤”，寓意保暖驱寒、耳聪目明。
- 汤圆（江南）：用糯米粉搓成圆子，煮甜汤或酒酿，象征团圆美满，民间有“吃了汤圆大一岁”的说法。
- 羊肉汤（四川、山东等地）：冬至喝羊肉汤，温中暖下，滋补驱寒，是“补冬”的首选，川渝地区还常配以萝卜、当归等药材。
- 赤豆糯米饭（江南）：传说共工氏之子作恶多端，死于冬至，死后变成疫鬼，怕赤豆，所以人们煮赤豆饭驱邪避灾，也寓意红红火火。
- 年糕（杭州、宁波）：冬至吃年糕，寓意“年年高”，有“冬至年糕年年高，吃了年糕好运来”的说法。
- 馄饨（老北京）冬至吃馄饨，取“混沌初开”之意，传说与盘古开天辟地有关，也象征冲破黑暗迎来光明。
