节气来历与由来
秋分，是二十四节气中的第十六个节气，也是秋季的节气。每年公历9月22日至24日之间，当太阳到达黄经180度时，秋分便如约而至。《月令七十二候集解》中：“秋分，八月中。解见春分。”所谓“分”，即为半，秋分日太阳几乎直射赤道，昼夜等长，此后北半球昼渐短、夜渐长，意一日深过一日。
古人将秋分分为三候：“一候雷始收声；二候蛰虫坯户；三水始涸。”意思是秋分之后，雷声渐渐消失，蛰居的昆虫开始封堵洞口准备冬眠，湖泊河流的水量也逐渐减少。这三候生动描绘了天地间由盛转收的自然节律。
分曾是传统的“祭月节”。据史料记载，早在周朝，帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月冬至祭天的礼制。后来因秋分日期每年不同，未必都能赶上圆月，才将祭月之礼逐渐移至中秋。可以说，秋分是中秋佳节的重要源头之一，承载着古人对月亮的敬畏与对丰收的感恩。
“秋分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平。”——《春秋繁露》
习俗与活动
秋分时节，民间习俗丰富多彩，既有对丰收的庆祝，也有对自然的敬畏。
祭月与拜月是最古老的秋分习俗之一。古时帝王于秋分夜设香案、摆月饼、西瓜等供品，面向月亮行祭拜之礼，祈求国泰民安、五谷丰登。虽然后来祭月多移至中秋，但在一些地方，秋分祭月的古风仍有留存。
蛋是秋分最富趣味的民俗活动。“秋分到，蛋儿俏”，人们选择光滑匀称的新鲜鸡蛋，轻手轻脚地将其竖立在桌面上。这一习俗已有数千年历史，寓意阴阳平衡、生活安稳。
吃秋菜是岭南地区的特色习俗。秋分当日，全村人出动采摘野苋，与鱼片一同煮成“秋汤”，俗语说：“秋汤灌脏，洗涤肝肠。阖家老少，平安健康。”
送秋牛图则流行于北方。民间艺人将红纸或黄纸印上全年节气与农夫耕田图样，挨家挨户，并说些秋耕吉祥话，称为“说秋”，寄托对来年丰收的期盼。
此外，秋分还有放风筝、粘雀子嘴（吃汤圆并插竹签于田边，寓意不让雀鸟破坏庄稼）等习俗，既有趣味，也蕴含着农耕文明的智慧。
文化与食俗
秋分，重在“润肺滋阴、少辛增酸”。此时天气干燥，燥邪易肺，饮食上应多选择滋阴润燥、生津养肺的食物。那么，秋分节气养生吃什么？以下时令食物值得推荐：
- 百合：百合性微寒，入心肺经，可养阴润肺、清心安神。鲜百合炒西芹、干百合煮粥，都是秋分餐桌上的养生佳肴。
- 莲藕：“荷莲一身宝，秋藕最补人。”秋分前后的莲藕脆嫩多汁，生食清热生津，熟食健脾开胃。莲藕排骨汤是南方秋分必喝的滋补汤品。
- 山药：山药不燥不腻，能补脾养胃、津益肺、补肾涩精，是分平补的绝佳食材。蒸山药、山药粥、山药炖鸡皆宜。
- 蜂蜜：蜂蜜味甘性平，能补中润燥、止痛解毒。每日清晨一杯温蜂蜜水，可缓解秋燥引起的咽干口渴。
- 芝麻：黑芝麻入肾经，能补肝肾、润五脏。秋分吃芝麻糊、芝麻饼，既应景又养生。
- 鸭肉：鸭肉性凉，能滋阴养胃、利水消肿。秋分时节炖一锅老鸭汤，搭配山药或冬瓜，滋补而不上火。
